DAKAR 2010: Chaud jusqu'au bout.

Cette deuxième édition du Dakar en Amérique du sud aura été explosive. Après ses deux titres de champion du monde des rallyes, Carlos Sainz remporte son premier Dakar pour seulement 2min 12 d'avance sur son propre coéquipier, Nasser Al-Attiyah. En moto, le français Cyril Despres s'est offert son troisième succès sur les 5 dernières années. Le résumé et le bilan du 32ème Paris Dakar.

AUTO: Sainz, le nouveau roi d'Espagne.
 Le 16 janvier, le madrilène Carlos Sainz franchi la ligne d'arrivée du Dakar 2010 à Buenos Aires. Son temps: 47 heures et 10 minutes pour avaler en 15 jours, plus de 9000 km entre l'Argentine et le Chili. Du désert d’Atacama, réputé comme le plus aride du globe, aux montagnes de la Cordillère, les pilotes et équipages du Dakar ont goûté à une palette de paysages complète. Mais ce qu'on retiendra surtout, c'est la bataille fratricide qui eut lieu entre l'espagnol et son coéquipier, le qatarien Nasser Al-Attiyah, et l'écart entre les deux hommes à l'arrivée: 2min 12, le plus petit en 31 ans de Dakar entre le vainqueur et son dauphin. Cette guerre de clan aurait pu leur coûter à chacun la course. La veille de l'arrivée, on assista même à un accrochage verbal entre les deux hommes, Al-Attiyah reprochant à Sainz de ne l'avoir pas laissé passer: "Carlos n'a jamais voulu me laisser passer, alors que j'activais mon sentinel. J'ai roulé 280 km dans sa poussière avant de pouvoir le dépassé" rouspétait le qatarien. Finalement, après la course, ce dernier est venu féliciter son coéquipier, et lui donna rendez-vous pour l'année prochaine.

  Pour Carlos Sainz, cette victoire est un aboutissement. Double champion du monde des rallyes, l'espagnol s'est lancé il y a maintenant quatre ans dans le rallye-raid. Durant ses années, le « matador » n'a cessé de se faire avoir par sa fougue et son impatience, qui sont réellement des ennemis sur le Dakar. Car plus qu’une épreuve de vitesse, le Dakar demande des capacités de navigation en hors-piste, que l'espagnol n'avait pas connu en WRC. Cette année, il n'était plus question de cela. Solide et coriace jusqu'au dernier kilomètre, Sainz s'adjuge sa première victoire sur un Dakar. Le premier espagnol a gagné en auto.

Ce n'était pas son Dakar. Tenu a distance de ce duel, le français Stéphane Peterhansel ( vainqueur à neufs reprises de l'épreuve) terminera à la porte du podium. Arrivé il y a huit mois dans l'équipe BMW X-Raid (après le retrait des courses de son ancienne équipe, Mitsubishi),  le français n'aura pas eu de chance. Problème mécanique d'abord lors de la cinquième étape, puis une erreur de sa part, Peterhansel aura toutefois remporté quatre spéciales. Son équipe est prometteuse. Malgré l'abandon de Nani Roma, Guerlain Chicherit terminera cinquième. L'année prochaine, c'est sûr, on verra un réel duel entre les deux équipes, Volkswagen et BMW. Cette dernière pourrait voir son effectif se renforcer avec la venu d'un certain Luc Alphant.

MOTO: Et de trois pour Despres...
Trois ans après sa dernière victoire, le français Cyril Despres fondu en larmes à l'arrivée de la dernière étape à Buenos Aires. L'attente fut énorme autour du pilote KTM. Et il ne laissa aucune place à la concurrence. Il fut d'une régularité exemplaire. Et cela payât:  à l'arrivée, son dauphin le norvégien Ullevlaseter acheva son rallye à plus d'une heure du français. Marc Coma, le rival de Cyril Despres n'aura pu défendre son titre. Entre ennuis mécaniques, et pénalités des commissaires de courses, l'espagnol terminera à plus de 6 heures de Despres. En troisième position, le chilien Francisco Lopez déclencha tout au long du rallye une ferveur populaire autour de lui. Enfin, on retiendra la lourde chute du français David Casteu. Avec pourtant de réelles ambitions de victoires, le Niçois chuta très lourdement lors de la 5e étape, ce qui l'obligea d'abandonner le rallye.

Et dans l'avenir,
Verrons-nous toujours le Dakar en Amérique du sud? Pas sûr! Malgré la ferveur populaire qui entoure le Dakar argentin ( 3 millions de spectateurs recensés en Argentine, 600 000 sur les étapes chiliennes), le Dakar pourrait revenir en Afrique. Oui mais pas au centre de l'Afrique (Mauritanie, Mali...), car rappelons que l'épreuve 2008 avait été annulée au dernier moment en raison des fortes menaces qu'exercaient les terroristes sur le déroulement de la course. Selon le directeur du Dakar, Etienne Lavigne, « 2 propositions officielles ont été envoyés par les gouvernements argentin et chilien, mais également 3 lettres d'invitation des gouvernements tunisien, libyen et égyptien. Pour l'édition 2011, c'est du 50-50 ». Le Dakar devrait donc se déplacer   en  Afrique du Nord, mais alors pourquoi quitter l'Amérique du Sud, et ses paysages grandioses ? Peut-être à cause des problèmes de sécurité que rencontrent les organisateurs (spectateurs trop près de la piste), ou alors le trop grand nombre de zones d'espaces naturels protégés que la course doit éviter. La direction du Dakar donnera sa réponse dans quelques semaines.
 
  Et vous, qu'en pensez-vous? La course en Amérique du Sud vous passionne-t-elle? Faut-il déplacer le Dakar en Afrique du Nord? C'est à vous d'en juger !


C.D